¿Sabes que significa el Cirio Pascual?

La palabra “cirio” viene del latín “cereus”, de cera, el producto de las abejas. Al hablar de las “candelas”, aludíamos al uso humano y al sentido simbólico de la luz que producen los cirios, también en la liturgia cristiana.

Habrás visto estos días atrás un cirio de tamaño mas bien grande que destaca en el altar. Está presente desde la noche de la Vigilia Pascual, desde la noche del Sábado Santo. Es el cirio más importante y se enciende al inicio de la celebración de la Vigilia Pascual como símbolo de Cristo – Luz, y se sitúa sobre una elegante columna o gran candelabro adornado.

El Cirio Pascual es ya desde los primeros siglos uno de los símbolos más expresivos de la Vigilia. En medio de la oscuridad (toda la celebración se hace de noche y empieza con las luces apagadas), en una hoguera previamente preparada se enciende el Cirio, que tiene una inscripción en forma de cruz, acompañada de la fecha del año y de las letras Alfa y Omega, la primera y la última del alfabeto griego, para indicar que la gracia de Cristo, principio y fin del tiempo y de la eternidad, nos alcanza con fuerza siempre nueva en el año concreto en que vivimos.

Se incrustan también unos granos de incienso en el cirio simbolizando las cinco llagas de Cristo en la Cruz. Este Cirio “para la veracidad del signo, ha de ser de cera, nuevo cada año, único, relativamente grande, nunca ficticio, para que pueda evocar realmente que Cristo es la luz del mundo”.

En la procesión de entrada de la Vigilia se canta por tres veces la aclamación al Cirio: “Luz de Cristo. Demos gracias a Dios”, mientras progresivamente se van encendiendo los cirios de los presentes y las luces de la iglesia. Luego se coloca el Cirio en la columna o candelero que va a ser su soporte, y se proclama en torno a él, después de insertarlo, el solemne Pregón Pascual.

Además del simbolismo de la luz, tiene también el de la ofrenda, como cera que se gasta en honor a Dios, espaciando su luz, rogándole a Dios que este cirio, consagrado en su nombre, arda sin apagarse para destruir la oscuridad de esa noche.

Se van leyendo las lecturas, hasta siete, oraciones y cantos, en los que se anuncia – en el momento culminante del evangelio- la gran noticia de la Resurrección del Señor.

El Cirio estará encendido en todas las celebraciones durante las siete semanas de la cincuentena, al lado del ambón de la Palabra, hasta la tarde del domingo de Pentecostés. A partir de ahí, el Cirio Pascual se guarda, encendiéndose solo durante las celebraciones de los bautizos, – para encender en el bautizado la llama de él Señor- o bien en la celebración de las exequias cristianas junto al féretro del difuntos, para indicar que la muerte del cristiano es su propia Pascua. Cumple así su función, el Cirio Pascual, principio y fin, en el bautizo y en las exequias, principio y conclusión de la vida de un cristiano, que participa de la luz de Cristo a lo largo de todo su camino terreno, como garantía de su definitiva incorporación a la luz de la vida eterna.

¿Te has preguntado por qué en las lecturas del domingo se utiliza una letra A, B o C para las lecturas? Se trata de los ciclos dentro del tiempo litúrgico.
La Iglesia ha establecido dentro de la organización para la celebración de la Liturgia en el tiempo ordinario, asignarle unas letras a cada año litúrgico con el fin de poder estructurar las lecturas que se proclaman en cada Eucaristía dominical.

La división se hizo con base en los Evangelios Sinópticos:

• Evangelio según San Mateo: Ciclo A
• Evangelio según San Marcos: Ciclo B
• Evangelio según San Lucas: Ciclo C

De esta forma, durante cada año se tratan los textos de cada Evangelista. ¿Y el Evangelio de San Juan? Pues este Evangelio se va intercalando dentro de cada año, especialmente en el tiempo de Pascua y Cuaresma, y esto era una costumbre muy antigua.

Cada año litúrgico corresponde a una letra, por lo que luego de 3 años se vuelven a asignar las letras. Por lo tanto, cada 3 años tendremos el ciclo de cada Evangelista sinóptico. Para saber en qué año se corresponde cuál ciclo se tiene en cuenta dividir el año en curso entre 3, y si la división es exacta entonces corresponde al ciclo C. Por ejemplo: año 2013 / 3 = 671. Como la división es exacta el año 2013 es ciclo C. Pero si tomáramos 2014 / 3 = 671,333. Por tanto el año 2014 no puede corresponder al ciclo C.

Para las celebraciones eucarísticas entre semana, se maneja otro ciclo distinto, de acuerdo al leccionario ferial. Este ciclo se hace durante 2 años, par e impar